전남 담양군 창평면은 슬로시티로 잘 알려진 고장입니다. 이곳에서 전통 방식으로 쌀엿을 만드는 고씨 형제의 이야기가 EBS 「한국기행」을 통해 소개되며 많은 관심을 받았습니다. 기계식 대량 생산이 아닌, 손과 시간으로 완성하는 쌀엿의 가치가 재조명된 계기였습니다.
담양 창평 쌀엿의 특징
창평 쌀엿은
✔ 국내산 쌀 사용
✔ 전통 엿기름 방식
✔ 장시간 고아내는 수작업 공정
을 고집합니다. 일반 물엿과 달리 점성이 높고 깊은 단맛이 특징이며, 인공 감미료를 사용하지 않아 맛이 부드럽습니다.
전통 방식 쌀엿 만드는 과정
- 쌀을 찌고 엿기름과 섞어 당화 과정 진행
- 수시간 동안 고아 수분을 증발
- 점도가 생기면 식히고 손으로 늘여 완성
특히 고온에서 오래 저어주는 과정은 숙련이 필요합니다. 이 과정에서 특유의 윤기와 쫀득함이 완성됩니다.
한국기행 고씨 형제의 이야기
방송에서는 가업을 이어받아 쌀엿을 만드는 고씨 형제의 일상이 소개되었습니다. 대량 생산 제품이 넘쳐나는 시대에
전통 방식을 고수하는 이유는 단순한 생계가 아니라 “맛과 정직함을 지키기 위한 선택”이라는 점이 인상적으로 전해졌습니다. 새벽부터 시작되는 엿 고는 작업, 지역 어르신들과의 소통, 그리고 형제가 함께 이어가는 장인의 길은 시청자들에게 깊은 여운을 남겼습니다.
창평 쌀엿이 주목받는 이유
- 인공 첨가물 최소화
- 전통 수작업 공정
- 지역 특산물 스토리 결합
- 방송 노출로 신뢰도 상승
최근에는 명절 선물이나 건강 간식으로 찾는 수요도 늘고 있습니다.
창평 여행과 함께 즐기기
담양 창평은
- 창평 전통시장
- 슬로시티 돌담길
- 인근 죽녹원·메타세쿼이아길
과 함께 여행 코스로 묶기 좋습니다. 현지 방문 시 갓 만든 쌀엿을 맛볼 수 있는 점도 장점입니다.
담양 창평 쌀엿은 단순한 전통 간식이 아니라, 한 가문의 철학과 시간이 담긴 지역 문화 자산입니다. 한국기행에 소개된 고씨 형제의 이야기는 전통 식품이 여전히 사람의 손과 정성으로 이어지고 있음을 보여줍니다. 기계가 아닌 시간으로 만드는 단맛, 그것이 창평 쌀엿의 가장 큰 매력입니다.
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